La benzocaína es un fármaco que, aunque puede resultar familiar, no siempre se conoce con precisión qué es y para qué sirve.
En general, se podría decir que se trata de un medicamento que ayuda a calmar el dolor. Entre ellos, el dolor dental.
No obstante, sus aplicaciones van más allá de las afecciones odontológicas y abarcan distintas situaciones en las que se busca un alivio localizado y puntual.
La benzocaína es un anestésico local de carácter tópico. Es decir, se trata de un fármaco que se aplica en una parte del cuerpo para adormecerla.
Este efecto anestésico se consigue porque la benzocaína bloquea temporalmente las señales nerviosas del área donde se utiliza.
En consecuencia, se minimiza o evita que el cerebro perciba la sensación dolorosa.
La benzocaína sirve para aliviar el dolor en diversas condiciones y procedimientos médicos, siendo el dolor de dientes y encías el más frecuente.
Las causas de dolor en los dientes pueden ser muy distintas. Entre ellas, las caries, los abscesos dentales (pus) y las muelas del juicio que no erupcionan correctamente o quedan retenidas.
El dolor dental también puede deberse a molestias causadas por el roce de la prótesis, ortodoncia, extracciones dentales o un problema de hipersensibilidad.
Sea cual sea la causa, el denominador común es que se trata de un dolor agudo, punzante o pulsátil.
Esto se debe a que el diente está densamente inervado por el nervio trigémino, el principal nervio sensitivo de la cara.
Además, la inflamación en un espacio cerrado como el diente genera presión y una reducción del riego sanguíneo, lo que provoca más dolor.
Este malestar puede empeorar con el calor, el frío o la masticación e irradiarse a otras áreas.
También el dolor de dientes y muelas por la noche acostumbra a ser más intenso.
En ese sentido, los espráis de benzocaína son la primera medida para actuar ante el dolor dental hasta que se pueda acudir al odontólogo.
Una vez hecho el diagnóstico, el especialista puede indicar que se utilice la benzocaína como parte del tratamiento.
En cuanto a las molestias por la irrupción dental, hay muchos mitos alrededor del dolor de dientes en bebés.
No obstante, es cierto que la salida de los dientes de leche puede interferir en el sueño o que los bebés no quieran comer.
A pesar de ello, no se deben usar productos con benzocaína para este fin, ya que ofrecen poco o ningún beneficio y pueden tener riesgos graves en los más pequeños.
Lo que sí se puede utilizar son productos específicos disponibles en farmacia para aliviar las molestias de los primeros dientes.
Otro uso de la benzocaína es para aliviar el dolor causado por las aftas o úlceras bucales.
Las causas de las aftas son muy variadas e incluyen infecciones (por ejemplo, la herpangina en niños), traumatismos, carencias nutricionales o reacciones a medicamentos.
Estas lesiones pueden aparecer en cualquier parte de la boca, incluyendo la parte interna de las mejillas, las encías, los labios y la lengua.
La aplicación de benzocaína para las úlceras bucales suele limitarse a cuando estas producen un dolor intenso al comer, beber o hablar.
Esto se debe a que, por lo general, el primer tratamiento para las aftas bucales suelen ser los productos que contienen ácido hialurónico.
Estos geles, espráis o colutorios no solo calman el dolor, sino que también promueven su curación.
De ahí que suelan ser el tratamiento de elección, sobre todo en el caso de aftas bucales en niños.
La benzocaína es un medicamento que se utiliza sobre todo para el dolor dental y de encías, así como para las aftas bucales.
La benzocaína también se puede utilizar para aliviar el dolor provocado por la inflamación de las amígdalas (amigdalitis), faringe (faringitis), laringe (laringitis), lengua y encías.
En cuanto a las principales causas de dolor de encías, cabe destacar la periodontitis.
Esta enfermedad aparece cuando las bacterias se acumulan y dañan, no solo las encías, sino también las estructuras que soportan a los dientes.
En estos casos, la benzocaína debe ser utilizada como un alivio temporal hasta que el odontólogo pueda indicar el tratamiento más adecuado.
Otra aplicación de la benzocaína es para aliviar el dolor de la infección de oído (otitis media aguda).
En este caso, se encuentra en gotas óticas y puede acompañarse de otros componentes como hidrocortisona y antibióticos (cloranfenicol).
La benzocaína también puede encontrarse en gotas para la cera de los oídos para favorecer una extracción indolora del cerumen acumulado.
La benzocaína también puede emplearse para aliviar el dolor y el picor en la piel y las mucosas.
Por ejemplo, en caso de picaduras de insectos, quemaduras leves o picor causado por plantas.
Asimismo, está presente en pomadas para el tratamiento del picor vaginal y en la vulva, así como el picor rectal.
Este principio activo también puede encontrarse en productos para el dolor mamario.
Concretamente, para el tratamiento de las grietas del pezón y la prevención de mastitis (inflamación de las glándulas mamarias) por lactancia.
Otro uso de la benzocaína es como anestesia para procedimientos médicos. Sobre todo, de tipo dental.
En ese sentido, suele ser el anestésico de elección para las frenectomías linguales, un procedimiento para corregir la anquiloglosia (frenillo lingual corto).
También para reducir el dolor de la inserción de una aguja en el paladar (techo de la boca).
En España, la benzocaína se comercializa para uso tópico bucal en diferentes formatos, como comprimidos para disolver en la boca, gel, espray y soluciones para enjuagues.
También está disponible en forma de pomada cuando se utiliza para aliviar el dolor y el picor en la piel y las mucosas.
En el caso del dolor de oídos, la benzocaína se presenta en gotas óticas.
La benzocaína ha demostrado no ser solo eficaz para calmar el dolor, sino también segura, si se usa según las indicaciones pertinentes.
En ese sentido, es fundamental señalar que las dosis de benzocaína recomendadas pueden ser diferentes en cada persona.
Otra advertencia es que no se debe usar benzocaína en espray o comprimidos en menores de 2 años. Tampoco geles ni soluciones de benzocaína en niños menores de 4 meses.
Solo el pediatra u odontólogo pediátrico determinará si los beneficios superan los riesgos en cada caso concreto.
A pesar de su seguridad, es cierto que, como todo medicamento, puede tener efectos adversos.
Los más frecuentes son irritación local o sensación de ardor en el sitio de aplicación.
En algunos casos, también puede provocar una reacción alérgica.
La lidocaína es, al igual que la benzocaína, un anestésico local y tópico.
Ambos se utilizan para aliviar el dolor y el picor en la piel y las mucosas, aunque presentan algunas diferencias en su intensidad y uso.
La benzocaína suele emplearse en molestias leves y localizadas, como irritaciones, pequeñas heridas o molestias bucales.
Este medicamento actúa en la superficie y es una opción común en productos de uso cotidiano.
Por su parte, la lidocaína es un anestésico más potente y de acción más profunda.
Se utiliza cuando se necesita un efecto más intenso o prolongado, como en procedimientos médicos o dolores más significativos.
También está presente en algunos tratamientos tópicos, pero su uso suele estar más controlado.
En definitiva, no se trata de cuál es mejor, sino de cuál es más adecuado en cada caso.
Para molestias leves o moderadas, la benzocaína suele ser suficiente, mientras que en situaciones que requieren una mayor anestesia, la lidocaína puede resultar más eficaz.
Ante la duda, conviene seguir siempre las indicaciones de un profesional sanitario.
Otra diferencia es que la benzocaína actúa de forma más inmediata (a los 30 segundos aproximadamente) y la lidocaína tarda un poco más (uno o dos minutos).
En conclusión, la benzocaína es un anestésico local de uso tópico que se utiliza para aliviar el dolor y el picor de forma rápida y localizada.
Su aplicación es muy variada, desde molestias bucales como el dolor dental o las aftas, hasta irritaciones en la piel, picaduras o incluso determinadas afecciones de oído.
Su principal ventaja es su acción inmediata, lo que la convierte en una opción práctica para el alivio puntual de molestias leves o moderadas.
Aun así, es importante utilizarla de forma adecuada y siguiendo las indicaciones del medicamento.
Es fundamental también entender que la benzocaína calma el dolor, pero no trata la causa.
De ahí que no sustituya a un correcto diagnóstico y tratamiento instaurado por el médico u odontólogo.
Autor: Laboratorios Viñas, departamento de formación.
Redacción. Benzocaíne [en línea]. Ensayos Clínicos. <https://ensayosclinicos.es/medicamento/benzocaine/>
Redacción. Benzocaína (vía tópico bucal) [en línea]. Clínica Universidad de Navarra. <https://www.cun.es/enfermedades-tratamientos/medicamentos/benzocaina-via-topico-bucal>
Llamas, M. Benzocaína [en línea}. Drugwatch, 2025. <https://www.drugwatch.com/benzocaine/>
Carreño, M.A. Guía para la aplicación eficaz y segura de la anestesia tópica en odontología [en línea]. COEC, 2025. <https://www.coec.cat/wp-content/uploads/2025/12/203-Usos-clinics-2_SomCOEC.pdf>
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